Termiä "mielipidevanki" käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1961 englantilaisen lakimiehen Peter Benensonin lehtiartikkelissa "Unohdetut vangit". Artikkelissa kerrottiin ihmisistä, jotka oli eri puolilla maailmaa vangittu mielipiteensä takia, ja haastettiin lukijoita mukaan työskentelemään puolueettomasti ja rauhanomaisesti mielipidevankien vapauttamiseksi. Tästä artikkelista alkoi Amnesty Internationalin toiminta.

Amnesty vaatii edelleen hallituksia vapauttamaan välittömästi ja ehdoitta kaikki mielipidevangit. Vuonna 2010 heitä oli Amnestyn tietojen mukaan ainakin 48 maassa.

Amnestyn Suomen osaston paikallisryhmät ja aktiivit toimivat mielipidevankien puolesta samaan tapaan kuin ensimmäiset amnestyläiset 50 vuotta sitten - vetoamalla viranomaisiin ja kertomalla heidän kohtalostaan julkisuudessa.

Voit osallistua Amnestyn toimintaan mielipidevankien vapauttamiseksi allekirjoittamalla vetoomuksia tai lähettämällä vangituille rohkaisevan postikortin.