Menaakshi Kumarin ja hänen siskonsa saama julma tuomio on saanut valtavasti julkisuutta. Sadat tuhannet ihmiset ympäri maailman ovat heränneet toimimaan heidän puolestaan. Suomessa vetoomuksen siskosten suojelemiseksi on allekirjoittanut ennätykselliset 43 000 ihmistä.
Vetoomuksen ympärillä käydyissä keskusteluissa on herännyt kysymys siitä, onko tällaisella vetoomustoiminnalla oikeasti vaikutusta? Voimmeko täältä käsin mitenkään auttaa intialaisia siskoksia, muuttaa syrjivää kastijärjestelmää ja vahvistaa naisten asemaa Intiassa? Vastaukseni näihin kysymyksiin on kyllä. Vetoomustoiminnalla muutetaan maailmaa.
Vetoomus muodostaa vankan selkänojan pyytäessäni tapaamista Intian Suomen suurlähetystöön. Mikäli suurlähettiläs suostuu tapaamispyyntööni, tiedän voivani puhua yli neljänkymmenen tuhannen suomalaisen äänellä ja välittää heidän huolensa Meenakshi Kumarin ja hänen siskonsa kohtalosta.
Siskosten tilanne nousi vetoomuksen ansiosta myös näkyvästi esiin mediassa. Esimerkiksi YLE, Iltasanomat, Iltalehti ja Helsingin sanomat uutisoivat vetoomuksesta. Tämä ei ole voinut jäädä suurlähetystössä huomaamatta.
Viime päivinä mediassa on myös herännyt epäilys siitä, onko tämä totta. Ensimmäiseksi asiasta uutisoi BBC, joka kirjoitti, että paikallinen poliisi ja viranomaiset kieltävät tietävänsä kyläneuvoston langettamasta raiskausrangaistuksesta.
Jatkamme työtämme Kumarin perheen turvallisuuden takaamiseksi.
Olemme tutkiva järjestö. Ilman huolellista tutkimusta emme voisi pyytää ihmisiä toimimaan kanssamme. Tietomme perustuivat säännölliseen yhteydenpitoon Kumarin perheen ja asianajajan kanssa, korkeimman oikeuden lausuntoon asiassa, sekä kyläläisten haastatteluihin. Olemme saaneet tietoomme, että kylässä vallitsee pelon ilmapiiri, ja moni paikallisen yhteisön jäsen ei uskalla puhua aiheesta vapaasti. Jatkamme työtämme Kumarin perheen turvallisuuden takaamiseksi.
Kansainvälisenä järjestönä kampanjoimme siskosten puolesta samaan aikaan kymmenissä eri maissa. Vetoomukseen on maailmanlaajuisesti osallistunut satoja tuhansia ihmisiä ja Uttar Pradeshin osavaltion viranomaisille satelee nyt kirjeitä, sähköposteja ja muita yhteydenottoja. Kollegani eri maissa ovat myös yhteydessä paikallisiin Intian suurlähetystöihin. Yhdessä toimimalla meissä on voimaa.
Viime vuosina Amnesty on vahvistanut toimintaansa myös Intiassa ja esimerkiksi Afrikan mantereella. Amnestyn Intian osasto on yksi Kumarin siskosten puolesta kampanjoiva taho.
Vesi murtaa kiveä.
Tiedämme että syrjivää kastijärjestelmää ei romuteta yhdellä tai sadallakaan vetoomuksella, mutta kun vetoomustoiminnan rinnalla on paljon muutakin vaikuttamistyötä ja kampanjointia, onnistumme kyllä. Vesi murtaa kiveä.
Viime vuosina Intiassa on vahvistunut demokratialiike, joka vaatii kastijärjestelmän purkamista. Kumarin perheen toiminta on yksi esimerkki tästä ihmisoikeusliikkeestä. He eivät alistuneet kohteluunsa vaan käyttävät lain heille suomia oikeuksia. He haastavat kielletyn, mutta yhä toimivan kastijärjestelmän ja laittoman kyläneuvostoperinteen.
Heidän tukemisensa on tuen ilmaisemista koko sille intialaiselle ihmisoikeusliikkeelle, joka purkaa kastijärjestelmää Intian sisällä. Lämmin kiitos teille kaikille, jotka olette tässä työssä mukana.
Teksti Pia Puu Oksanen. Kirjoittaja työskentelee Amnestyn Suomen osastossa seksuaalisuuten ja sukupuoleen perustuvan syrjinnän asiantuntijana.
Amnestyn blogissa ilmaistut näkemykset ovat kirjoittajan omia, eivätkä välttämättä edusta järjestön virallista kantaa.