K ansainvälisen oikeuden professori Martin Scheinin palkittiin Amnesty Internationalin Suomen osaston kynttiläpalkinnolla pitkäaikaisesta työstä ihmisoikeuksien puolesta. Palkinto annettiin erityisesti työstä, jota Scheinin teki YK:n erityisraportoijana terrorismia ja ihmisoikeuksien suojelua koskevissa kysymyksissä vuosina 2005–2011.

”Jokainen, joka on toiminut ihmisoikeuksien parissa, on joutunut vastaamaan haasteisiin, joita terrorismi ja valtioiden vastatoimet ovat asettaneet ihmisoikeuksille ja niiden kunnioittamiselle. Paljon pahaa on tapahtunut, monia vakavia ihmisoikeusloukkauksia on esiintynyt maissa, joissa niiden uskottiin kuuluvan menneisyyteen”, Martin Scheinin kertoi kiitospuheenvuorossaan.

”Uskon kuitenkin, että samalla on rakennettu jotain uutta ja vahvempaa, koska olemme viisaampia ja tiedämme, että sittenkään ihmisoikeuksien toteuttamisessa ei voi luottaa valtioihin tai hallituksiin, vaan paineen on tultava kansalaisyhteiskunnan puolelta ja siinä Amnestylla on tärkeä osa."

Martin Scheinin oli ensimmäinen henkilö, joka hoiti uutta YK-tehtävää. Erityisraportoijan tehtäviin kuuluu antaa suosituksia valtioille ihmisoikeuksien ja perusvapauksien suojelusta ja edistämisestä terrorismin vastaisessa toiminnassa. Lisäksi raportoija kerää tietoa mahdollisista ihmisoikeusloukkauksista muun muassa maavierailujen avulla ja raportoi säännöllisesti ihmisoikeustoimikunnalle ja YK:n yleiskokoukselle.

”Terrorisminvastaisten toimien ihmisoikeusvaikutukset ulottuvat myös Suomeen CIA:n mahdollisten vankilentojen takia. Suomen on selvitettävä CIA:n mahdolliset vankilennot riippumattomasti, kattavasti ja julkisesti. Martin Scheininin tekemä työ YK:n erityisraportoijana on rakentanut tukevaa pohjaa sille, että selvitys voidaan tehdä ihmisoikeuksia kunnioittaen, mikäli tahtoa löytyy”, sanoo Amnestyn Suomen osaston toiminnanjohtaja Frank Johansson.

Vuodesta 2008 lähtien Scheinin on työskennellyt yliopistollisen Eurooppa-instituutin (European University Institute) kansainvälisen oikeuden professorina Firenzessä. Vuosina 1998–2008 hän toimi valtio-oikeuden ja kansainvälisen oikeuden professorina sekä ihmisoikeusinstituutin johtajana Åbo Akademissa. Hän on myös ollut mm. YK:n ihmisoikeuskomitean jäsen vuosina 1997–2004.

Amnestyn Kynttiläpalkinto luovutetaan vuosittain ihmisoikeuksia puolustaneelle suomalaiselle henkilölle tai yhteisölle. Viime vuonna palkinnon sai kirjailijoiden sananvapausjärjestö Suomen PEN.

Amnestyn maailmanlaajuinen Security with Human Rights-kampanja keskittyy terrorisminvastaisten toimien yhteydessä tapahtuvien ihmisoikeusloukkausten lopettamiseen.