Kiinalainen ihmisoikeuspuolustaja Mao Hengfeng vapautettiin heinäkuun lopussa hieman ennen hänen puolentoista vuoden tuomionsa päättymistä. Hänet lähetettiin kotiin vankilasairaalasta pyörätuolissa, pahoinpideltynä ja tajuttomana. Nyt hän jatkaa jälleen kampanjointia muiden ihmisoikeuspuolustajien puolesta. Mao Hengfeng on ollut vuodesta 2004 lähtien toistuvasti pidätettynä ja uudelleenkoulutusleireillä. Häntä on kidutettu useasti.

Mao Hengfeng on toiminut muun muassa naisten lisääntymisterveysoikeuksien ja pakkohäätöjen uhrien puolesta. Mao Hengfengin kohtelu kertoo Kiinan viranomaisten pyrkimyksestä tukahduttaa ihmisoikeuspuolustajien toiminta kovin ottein. Toistuva kidutus on aiheuttanut Mao Hengfengille vakavia terveysongelmia.

Mao Hengfengin viimeisin tuomio johtui hänen osallistumisestaan mielenilmaukseen vuoden 2010 rauhannobelisti Liu Xiaobon puolesta joulukuussa 2009. Puolentoista vuoden työleirituomion syynä oli ”yhteiskunnallisen järjestyksen häiritseminen”.

Mao Hengfeng vapautettiin yllättäen ehdonalaiseen terveyssyistä helmikuussa 2011, mutta vain kaksi päivää myöhemmin hänet pidätettiin uudelleen kolmenkymmenen poliisin voimin. Viranomaiset väittivät hänen rikkoneen ehdonalaisen sääntöjä.

Tämän jälkeen Mao Hengfengiä pidettiin vangittuna Shanghain kaupunginvankilan sairaalassa.

Heinäkuun 28. päivänä, kuukausi ennen tuomion päättymistä, hänet vapautettiin huonon terveydentilan takia. Perhe näki hänet ensimmäisen kerran kodin ulkopuolella tajuttomana pyörätuolissa. Mao Hengfeng kertoi Amnestyn edustajalle, että häntä pahoinpideltiin vankeudessa viimeisen puolen vuoden aikana useita kertoja. Hän oli pahoinpitelyjen seurauksena toistuvasti pitkiä aikoja tajuttomana. Heinäkuun lopussa hänet pahoinpideltiin niin pahoin, että hän menetti kuulonsa ja näkönsä vuorokaudeksi. Pahoinpitelyn seurauksena Mao Hengfengin kunto heikkeni niin paljon, että vankilasairaalan henkilökunta lähetti hänet kotiin.

Kokemuksistaan huolimatta Mao Hengfeng jatkaa kampanjointia muiden ihmisoikeuspuolustajien puolesta. Marraskuun 12. päivänä hän pyrki yhdessä 43 muun aktivistin kanssa tapaamaan kotiarestissa olevaa Chen Guangchengia. Aktivistien bussi pysäytetiin sen lähestyessä Chenin kotikylää. Aktivisteja pidettiin ensin teljetttynä bussiin 12 tuntia paikallisen poliisiaseman edustalla, minkä jälkeen heidät kuljetettiin Tianjiniin ja vapautettiin. Marraskuun 13. päivänä aktivistit matkustivat Pekingiin tavatakseen Ai Weiweitä, mutta poliisi pidätti heidät jälleen usean tunnin ajaksi, esittämättä muodollista pidätysmääräystä tai syytteitä.

Amnesty International vaatii Mao Hengfengin kidutuksen ja pahoinpitelyn tutkimista ja syyllisten tuomista oikeuden eteen.